一、我要怎样的桌面——桌面环境的选择
首先，何为桌面环境？不知大家是否用过或至少听说过MS DOS（Microsoft Disk Operating OS）操作系统。想必用过的人还对那个黑底白字、任何事情都需要用命令解决的系统记忆犹新（当然在DOS发展后期，已经可以支持鼠标和简单的图形）。早期的Windows就是一个DOS加了个图形界面，这个图形界面使得操作系统大大地友好化，用户不再需要专门的学习便可以相对流畅地使用电脑。不过，这个图形界面的“背后”仍旧是那个DOS，用户的一举一动经过这个图形化的“外壳”，最终还要进入DOS。不过在Windows NT 4.0之后，微软彻底地舍弃了DOS，从此之后图形成为了系统的一部分，不过仍旧可以通过“命令提示符”进入一个DOS的“模拟器”，方便地进行磁盘操作等。
打个不太恰当的比喻，Linux内核就好比一个“DOS”，而“桌面环境”就是一个图形化的“外壳”，这个“外壳”在性质上算作一个“程序”运行在Linux内核上，一切的图形操作，都经由这个大号的程序传达到底层，一切底层的响应也通过这个程序传达到您的面前。这样做的缺点是系统的效率略有降低，不过优点也很明显——这个桌面环境就像一个手机彩壳一样可以很容易地换来换去，甚至可以完全卸载不用（服务器版就是如此，不过对普通用户来说显然还是图形界面更有吸引力）。
可见，桌面环境是和我们日常生活结合最紧密的部分，选择一个适合的桌面环境可以大大提高操作效率和舒心指数（“舒心指数”说得真是一点儿不错）。
在这里还是要说一下，虽然不同的桌面环境基于不同的开发组件，但原则上讲，任何一个桌面环境都可以运行其他任何桌面环境的程序。不过为了避免这样那样的小问题，如果有替代品的话，尽量使用本桌面环境的程序。
另外，本文介绍的桌面环境多数都不仅仅局限于Linux，同样支持其他的类Unix（Unix-Like）操作系统。所以对FreeBSD、Solaris等系统同样有参考价值。
说了这么多废话，终于进入正题，让我们来看看几款比较流行的桌面环境：
KDE（原 K Desktop Environment）：
如果有高手看到这里的话，也许会对余把KDE放到第一而Gnome放在第二有所不满。为啥余首推KDE呢？因为它比较大……呵呵，不是的。其实如余刚才所说，桌面环境的选择完全看个人喜好，KDE是余使用时间最长并且还在使用的桌面环境，确实有其独到之处。KDE曾经是“K Desktop Environment（K桌面环境）”的缩写，不过随着KDE的发展，后来“KDE”这个词被越来越多地代表“KDE程序”而不是桌面环境本身，KDE小组干脆就废止“全称”，用三个字母来称呼包括桌面环境和程序在内的这样“一大套”体系。
首先，KDE非常漂亮。也许您会问：“漂亮”真的那么重要？当然重要。因为您用电脑显然不是作为服务器，面对一个系统，您可能在上面写稿、编程、浏览网页、看书……漂亮的环境会给您舒心的感受，大大减轻您的疲劳感。KDE的Plasma环境和Oxygen主题完全拥有媲美Win7 Aero的实力（也许除了Aero Glass以外，不过毛玻璃效果并非不可实现）。KDE不仅美工做得好，技术也是绝对过关的，几乎所有的部件（“部件”在下面会提到）都是矢量的，也就是说即使放大到整个屏幕也不会出现恼人的狗牙。仅仅是一个简单的窗口切换，就可以选择经典的盒状、苹果味的轮转、Vista味的Flip和明晰的翻转……其他地方还有数不尽的华丽效果，可以说绝对适合“玩家”（当然，余个人不赞成仅仅把Linux用来“玩玩”，虽然余以前就是这么想的）。
当然，仅仅漂亮一条显然不足以使它成为一流的桌面环境。作为Linux下两个最重要的重量级桌面环境之一（另一个是Gnome），KDE拥有大量的人性化的功能。支持多桌面是桌面环境的标准配置，KDE自然不例外。多个桌面相互联系又互不干涉大大提高了效率。在KDE4版本以后，它的“桌面”有了相当大的改进。新式桌面是模块化的，桌面上可以摆各种“面板”，这个面板有点类似于Windows最下面的那一条，不过可大可小，面板上可以添加各种“部件”，比如程序启动器（类似开始菜单）、任务栏、系统托盘等各种各样的东西，摆什么样的东西完全可以由用户来定，如果您不喜欢，甚至可以直接删除它，保留一个绝对“清爽”的桌面。桌面上也可以摆一些部件，不过这些部件更类似于Windows边栏中的“小工具”，在新式桌面中，摆放图标的地方也成了一个部件，只要摆放多个部件就可以很容易地为图标归类。当然如果你不喜欢，也可以换回传统桌面。它的默认文本编辑器Kate也极为出色，高级功能非常多，余即使是在用Gnome的时候也常常使用Kate，因为它真的很好。除此之外，KDE4以后还添加了很多实用功能，比如文件管理器（类似于“我的电脑”）的“分屏”可以让用户在一个管理器中同时访问两个位置，方便地进行文件操作等等。
说了这么多KDE的好，为了尽量做到公正而不偏袒，下面还是说说不足。首先，KDE在默认状态下加载的玩意儿（准确地说是“库”）是余见过的桌面环境中最多的，这就直接导致开机内存占用就偏高；再比如由于KDE在视觉上大下功夫，但很多东西仍然要用CPU渲染，所以如果不断地激发一些华丽的效果，CPU的占用也就会比较高。当然，这并不意味着在上面跑程序就一定慢，至少在余的机器上，在KDE播放mp4影片就比Gnome上流畅不少。
Gnome：
伟大的Gnome终于登场了！Gnome绝对够老牌，够稳定，强大但不张扬。作为Linux下两个最重要的重量级桌面环境之一（这话似曾相识），Gnome所依靠的GTK开发组件（非编程爱好者可不必理会GTK具体是什么）拥有大量的支持者，其中甚至包括谷歌等超级大公司（Google Chrome的Linux版便是GTK程序）。可以说，余用KDE的时候离不了GTK，但余用Gnome的时候所有的Qt程序（Qt是KDE的开发框架，非编程爱好者同样不必理会）都可以找到替代品。Gnome的版本更新较慢（据余所知Gnome3.0已经研究了许多年却仍然没有正式发布），不过这也保证了其运行的稳定性。
KDE有的功能Gnome也几乎都有。通常情况下Gnome的默认面板（还记得这个词么？不记得的话上面有）有两个，当然也可以随意添加和删除，里面的部件也可以随意自定义。有所不同的是Gnome的传统桌面在默认情况下是无法摆放部件的，不过这个问题很容易解决，随意下载一个Google Desktop就可以了，兼容性十分良好。最后再说说桌面数量，Gnome同样支持多桌面，不过在Gnome中，一个桌面的程序可以很轻松地“拖”到另一个图片中，非常方便。Gnome的文本编辑器gedit也还算可以，不过论及高级功能，比Kate还是有些许逊色的。
再说说界面，Gnome总体来说在视觉方面不如KDE（当然也有人认为Gnome“有厚重感”），]
]>